Autlán ha tenido dos poblamientos a lo largo de su historia. Los primeros pobladores fueron indígenas que fundaron un importante asentamiento prehispánico; el segundo poblamiento fue el de los españoles que llegaron a raíz de la conquista y que, junto con lo esclavos africanos, los indios y las castas. roducto de las mezclas entre estos, dieron lugar a una segunda etapa de poblamiento en el valle de Autlán. Una variable esencial paa entender la identidad autlense está en el procesos de mestizaje que se dio a raíz de la Conquista entre esos grupos de población, destacando la presencia de la población con raíes africanas, conocidos como afrodescendientes o afromexicanos, factor que no sido estudiado con la debida importancia. En esta obra se describen, en principio, las características físicas del valle de Autlán, se abunda en la época prehispánica y en la llegada de la población española. Además, se incluye información sobre los encomenderos, la evangelización y la producción económica. Finalmente, se analiza la estructura de la población por calidades étnicas y el mestizaje a finales de los siglos XVII y XVIII. Las fuentes históricas que han permitido a la autora adentrarse en el comportamiento de los diversos grupos que poblaron estas tierras son dos padrones de los años 1689 y 1770, cuya edición paleográfica se incluye completa en los apéndices de este libro.